Новости

Jun 06, 2023

У пожилых жителей Южной Флориды растет спрос на специальный транспорт

Более 80 000 жителей Южной Флориды полагаются на специальные транспортные услуги округа.

Более 80 000 жителей Южной Флориды полагаются на специальные транспортные услуги округа, чтобы передвигаться, но ответить на их звонки и вовремя забрать их становится все более сложной задачей.

Агентства паратранзита предлагают услуги «от двери до двери» пожилым жителям, людям с ограниченными возможностями и другим людям с соответствующими заболеваниями за 3,50 доллара в одну сторону. Это цены, субсидируемые на федеральном уровне: средняя стоимость поездки за услуги округа составляет около 38 долларов в округе Палм-Бич, 30 долларов в Броварде и 27 долларов в Майами-Дейд.

В Броварде посыпались жалобы. Людей, которые звонили, чтобы запланировать поездку, задерживали на 20–40 минут. Другие ждали прибытия своих машин по часу или больше.

Официальные лица объясняют проблемы значительным увеличением числа пассажиров, отчасти из-за старения населения региона, и, по иронии судьбы, успехом программ в повышении надежности.

Программы — Palm Tran Connection в округе Палм-Бич, TOPS в Броварде и Special Transportation Services в Майами-Дейд — предприняли шаги, чтобы облегчить этот процесс. Звонящие могут использовать автоматизированную систему для отмены или планирования поездок. Они могут договориться о том, чтобы на их звонок перезвонили, если имеется большое количество невыполненных заказов. Или они могут использовать онлайн-сайты, чтобы запланировать или отменить поездки.

«Проблема, которую они мне сказали, заключалась в том, что сейчас программой TOPS пользуется так много людей, что они не ожидали такого количества звонков», - сказал комиссар Броварда Марк Боген.

Газета South Florida Sun Sentinel сделала несколько случайных звонков на линию TOPS округа. На один ответили через 2,5 минуты, на другой — через 31,5 минуты.

Чтобы разобраться в ситуации, члены комиссии Броварда недавно:

— Утвержден контракт, который позволит увеличить количество звонков в пиковые периоды.

— Подал заявку на федеральный грант, который даст округу 44 дополнительных автомобиля.

— Одобрил пилотную программу, которая, как ожидается, начнется в январе для 150 пользователей и позволит им вызывать такси для коротких поездок и оплачивать его с помощью дебетовой карты, выпущенной округом, которая покроет стоимость до 15 долларов за поездку.

Это не только более удобно для гонщика, которому обычно приходится планировать поездку за день заранее, но и сокращает расходы округа как минимум вдвое и еще больше увеличивает доступные доллары.

В округе Палм-Бич почти готов онлайн-сайт, который позволит клиентам назначать встречи. Это также позволит клиентам увидеть, насколько близки к прибытию автомобили. Майами-Дейд внедрил аналогичную систему в прошлом году.

Округ Палм-Бич также пытается снизить спрос на свои специальные шаттлы, предлагая бесплатные проездные билеты на автобус людям, имеющим право на участие в специальной программе, которым может не понадобиться один из шаттлов постоянно. Бесплатный проездной может стать стимулом к ​​использованию обычного автобуса для людей, которым плата за проезд туда и обратно в размере 7 долларов может показаться слишком дорогой для их бюджета.

Майами-Дейд, как и Бровард, недавно увеличила количество операторов, работающих по контракту, чтобы справиться с возросшим спросом.

Три агентства Южной Флориды обслужили почти 3,3 миллиона поездок в 2017 финансовом году, закончившемся 30 сентября: 1,6 миллиона в Майами-Дейд, 888 000 в Палм-Бич и 806 000 в Броварде.

Общие показатели в Палм-Бич и Майами-Дейд немного снизились по сравнению с прошлым годом, что чиновники объяснили ураганом Ирма. Но более низкие сентябрьские показатели в Броварде не компенсировали рост в оставшуюся часть года. Бровард сообщил о росте пассажиропотока на 6,3 процента в 2017 финансовом году, после чего в 2016 году он увеличился на 22,9 процента.

Джо Харрингтон, представитель Palm Tran в округе Палм-Бич, сказал, что большая часть спроса вызвана старением населения.

«Во Флориде одно из самых быстрорастущих пожилых людей в стране», — сказал Харрингтон. Пожилые гонщики составляют подавляющее большинство пассажиров паратранзита: например, 54 процента из 28 000 зарегистрированных гонщиков Майами-Дейд - 75 лет и старше; 66 процентов гонщиков Палм-Бич старше 60 лет.

На протяжении десятилетий во Флориде проживало значительное количество пожилых людей; разница сейчас в том, что население стало даже старше, чем раньше, и меньше способно водить машину самостоятельно, говорит Томас Бойтон, генеральный директор организации Citizens for Improved Transit из округа Палм-Бич.